A água doce foi encontrada na terra 500 milhões de anos antes do que se imaginava, de acordo com um estudo recente. A descoberta atual contradiz a crença anterior de que a água doce só surgiu mais tarde na história da Terra. A evidência foi encontrada em rochas sedimentares na Groenlândia e sugere que a água doce estava presente no planeta desde os primeiros dias de sua formação. Isso altera nossa compreensão do desenvolvimento da Terra e da vida nela.
Novas descobertas lideradas pela Universidade Curtin mostram que a água doce, essencial para a vida, surgiu na Terra há cerca de quatro bilhões de anos, quinhentos milhões de anos antes do que se acreditava anteriormente. Segundo Hamed Gamaleldien, que é pesquisador na Escola de Ciências da Terra e Planetárias da Curtin e professor na Universidade Khalifa, dos Emirados Árabes Unidos, a descoberta de cristais antigos nas Montanhas Jack, localizadas na região Centro-Oeste da Austrália Ocidental, adiantou em centenas de milhões de anos a linha do tempo da origem da água doce após a formação do planeta.
De acordo com o Dr. Gamaleldien, conseguimos determinar as origens do ciclo hidrológico, que é o processo contínuo pelo qual a água se desloca ao redor da Terra e é essencial para sustentar os ecossistemas e a vida em nosso planeta. Ao analisar a idade e os isótopos de oxigênio presentes em pequenos cristais de zircônio, descobrimos assinaturas isotópicas extremamente leves datadas há cerca de quatro bilhões de anos. Isótopos de oxigênio tão leves geralmente são resultado de água doce e quente alterando rochas a vários quilômetros abaixo da superfície terrestre. Essa evidência de água doce em profundidades tão grandes desafia a teoria atual de que a Terra era completamente coberta por oceanos há quatro bilhões de anos.
O co-autor do estudo, Dr. Hugo Olierook, da Escola de Ciências da Terra e Planetárias da Universidade Curtin, afirmou que a descoberta é crucial para a compreensão da formação da Terra e do surgimento da vida. Segundo ele, essa descoberta não apenas ilumina o início da história da Terra, mas também sugere que a presença de terras e água doce preparou o cenário para a vida prosperar em um período relativamente curto – menos de 600 milhões de anos após a formação do planeta. Os resultados são um avanço significativo no entendimento do início da história da Terra e abrem caminho para uma exploração mais profunda das origens da vida.
